Es un mail que tiene como finalidad mentir, engañar o desconcertar al lector/receptor y persuadirlo para que lo reenvié a todos sus contactos y que estos a su vez lo vuelvan a enviar, formando así una cadena. Los creadores lo utilizan para distintos fines, siendo los dos más comunes:

Recopilar direcciones de mail: Las direcciones de correo se van incrustando en el mail cada vez que se reenvía hasta que cae de nuevo en las manos del creador y este las utiliza para enviar espam, virus, phising, o crear una base de datos y luego venderla. Por esto es normal que al poco tiempo de empezar a recibir cadenas, empieces a recibir espam.

Difamar a una persona /empresa/gobierno/ONG: Muchas veces los creadores son competidores, ex-empleados de empresas o particulares, del partido político contrario, o simplemente gente que con algún ataqué de maldad, deciden atacar difamando.

Algunos detalles sobre los hoaxes: :

• No tienen firma.
• Algunos invocan los nombres de grandes compañías.
• Piden al receptor que lo envíe a todos sus contactos.
• Te amenazan con grandes desgracias si no lo reenvías.
• En algunos casos son bastante convincentes.
• Te hacen pedir deseos y al final del mensaje te dicen que si no lo reenvías no se te cumple el deseo.
• Vienen enviados por alguien de confianza que ya ha caído en el engaño.
• Algunos indican que por cada reenvío una empresa donará unos cuantos centavos a alguna persona en problemas.
• Algunos contienen numerosas faltas de ortografía.
• Suelen estar escritos en mayúscula.

Precauciones recomendables

Para evitar propagar hoax, así como spam, virus y mensajes con phishing conviene tener en cuenta:

• Desconfiar de los mensajes que no contienen ninguna fecha o dato que pueda ubicarlos temporalmente: el hoax está redactado de forma que pueda ser reenviado indefinidamente (en ocasiones llega a estar activo durante años)
• Cuando recibamos un mensaje que hable de algo que desconocemos conviene consultar su veracidad (por ejemplo a partir de buscadores en internet).
• Sólo si, tras el paso previo, estamos seguros de que lo que dice el mensaje es cierto e importante de ser conocido por nuestros contactos lo reenviaremos, teniendo cuidado de poner las direcciones de correo electrónico de los destinatarios en la casilla CCO.
• Conviene que hagamos saber lo dicho en los dos puntos anteriores a nuestros contactos en cuanto nos reenvían mensajes con contenido falso o sin utilizar la casilla CCO.
• Y si pueden, enviárnoslo, así otros podrán conocerlos y evitar ser engañados.
• VER MAIL DE ENGAÑOS

Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Bulo