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CAMBIOS en el PLANETA
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La respiración del plancton podría acelerar el cambio
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El calentamiento global se
podría acelerar por la respiración de los microorganismos que
componen el plancton, según investigadores del Consejo
Superior de Investigaciones Científicas (CSIC). Evaristo
Vázquez-Domínguez, Dolors Vaqué y Josep María Gasol, del
Instituto de Ciencias del Mar del CSIC, creen que este
hallazgo ayudará a conocer con más detalle los efectos que la
subida de temperatura del planeta podría tener sobre los
microorganismos marinos, claves en las redes tróficas de los
océanos y en el ciclo del carbono.
Estos expertos
recogieron muestras de agua de mar y las sometieron a un
aumento de temperatura de aproximadamente dos grados
centígrados y medio, incremento que se encuentra dentro de las
previsiones sobre el calentamiento de los océanos. Comprobaron
entonces que la respiración de la parte heterótrofa del
plancton (los microorganismos que deben alimentarse con las
sustancias orgánicas sintetizadas por otros microorganismos
que hacen la fotosíntesis) aumentó un 20%.
"Dado que
en el mar la respiración del plancton constituye una fuente
muy importante de producción de CO2, pequeños cambios en la
temperatura de la superficie de los océanos podrían conllevar
un proceso de retroalimentación positiva sobre el retorno de
este gas a la atmósfera y, por tanto, sobre el calentamiento
global", explica Evaristo Vázquez-Domínguez.
El
investigador cree que la investigación contribuirá a mejorar
el conocimiento científico sobre los posibles efectos del
cambio climático en los microorganismos marinos. "El plancton
es la piedra angular de la red trófica oceánica. Asimismo,
tiene un papel muy importante en el ciclo del carbono, ya que
el carbono orgánico respirado por estos organismos
heterótrofos retorna al océano en forma de CO2 y,
posteriormente, puede volver a la atmósfera", aclara.
El plancton es también crucial para evitar que una
parte del CO2 producido llegue a la atmósfera. "El plancton
autótrofo, al igual que las plantas que viven sobre los
continentes, captura CO2 a través de la fotosíntesis y podría
paliar parcialmente el aumento de respiración observado",
afirma Vázquez-Domínguez.
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Fuente: IBLNEWS NOTICIAS |
07/08/2007 16:40 hs. |
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